石宝山歌会历史悠久，源于上古“群婚”遗风。据考已有上千年以上的历史。歌会上以歌传情，男女之间或吹树叶相招引。

石宝山歌会是白族盛大的民族传统节日，每年农历七月二十七日至八月初一在石宝山举行。来自剑川、洱源、丽江、大理、兰坪等地的白族群众，纷至踏来，弹弦对调，以歌觅偶。人们到各寺庙绕香拜佛，参加白族“阿吒力”佛教法事活动和朝拜本主及“阿央白”（石雕女阴）等民俗活动。

夜幕垂降时，满山闪烁的火把和电简光柱，在山林中闯荡。庵堂寺院里，花枝树丛间，矗岩巨石下，淙淙山泉边，男女青年弹响铮铮龙头三弦，对唱花柳曲，弦歌鼎沸，通宵达旦。

弹弦对调是白族青年谈情说爱的巧妙方式。石宝山歌会正是他们互相认识结交，以此择偶的好机会。“对歌”不但唱情，也比智慧，要求即兴创作演唱，一问一答，中间不能停顿。谁接不上唱词，或所唱的唱词不合韵，就算唱败。高明的歌手，对唱几天几夜也难分高下。

被誉为“石宝歌城”的剑川石宝山歌会，历史悠久，是中国古代远古群婚制和生殖崇拜的孑遗和历史见证；是白族歌谣产生的摇篮和发展传播的基地，充分展示白族群众的创作天才，并为人类学、民族学、历史学、考古学、美学等学科提供了珍贵的资料。

石宝山歌会在全省、全国，乃至国际社会均有较大影响。中央电视台及全国20多家省电台多次深入歌会，拍摄了《剑川有座石宝山》、《石宝山歌会》、《南天瑰宝》等专题片，并经常播出，引起各方重视。