弥渡风光秀丽，气候宜人，文化源远流长，被誉为东方小夜曲《小河淌水》的故乡，是文化部命名的“中国民间文化艺术之乡”。

弥渡是花灯的故乡，是歌舞的海洋，2008年6月，弥渡花灯被国务院公布为国家级非物质文化遗产保护项目。

花灯艺术源于社火，是农业经济的产物，其表演形式，突出了农耕文化的特征。花灯，原意为用灯彩装饰的灯，后来经过演变成为一种流传南方诸省的艺术形式。一般是舞者提灯执扇，载歌载舞，也有表现故事情节的小戏。花灯的产生和发展与古代的社稷、灯节等习俗有密切的关系。但是后来渐渐地远离了原来的形态，逐步发展成为一种艺术活动，灯会由原来的娱神变成了娱人。花灯自进入云南以来，其中最引人注目的变化就是它的地方化。在演变发展过程中，弥渡花灯经历了三次大的分化，从祈年祛灾的“社火”活动中分离出来，成为了独立的艺术活动；从歌舞形态转化为戏曲形态；再者就是花灯的地方化和民族化了。就艺术的表演形式来说，它具有花灯歌舞、花灯说唱、花灯小戏、花灯大戏、连台本戏等种类。

弥渡花灯音乐经历了一个从吸收到融合的过程。随着广泛的交流，经济、文化得到了相互融合、相互发展，弥渡花灯汲取了各地民间音乐养分的优势，形成了独特的花灯音乐，同时具有祈神求福、自娱性、娱人性的多种功能和特点。《云南花灯·弥渡部分》中收录了178首，《弥渡花灯音乐集成》（2005年）收录了439首花灯曲调。“弥渡是个好地方，村村有灯班”， “十个弥渡人，九个会唱灯，才到后山坡，处处闻歌声”，在弥渡几乎男女老少都爱唱花灯。

在县委、县政府的关心和领导下，弥渡县宣传、文化等部门协同配合，认真做好弥渡花灯的保护传承工作：编辑出版了花灯音乐乡土教材进校园，在全县中小学校中进行普及教育、展演比赛，使弥渡花灯从娃娃抓起；实施了百户花灯世家、百名传承人工程。命名了100户花灯世家、100名弥渡花灯传承人，对花灯的保护和发展起到了明显的成效，在社会上树立了全民参与花灯文化的保护和传承意识。打造了百支优秀花灯文艺队伍，通过对全县500多支花灯队伍的辅导和培训，使弥渡花灯开展得丰富多彩，有声有色，走到哪儿，都让人感受到弥渡花灯无处不在，浸润在欢乐祥和的气氛中。（李晓燕）